Итак, Армения

Полет
Поездка в Армению прошла под знаком «приключений тела» и начались они непосредственно перед отъездом ледяным дождем в Москве. Я, будучи теткой исключительно топографически слабоумной, перепутала многочисленные московские аэропорты и объявила всем, что отбывать мне предстоит из нелетающего Домодедова и все немедленно принялись за меня переживать. На самом деле мы спокойно расстались с родиной в тишайшем, климатически-благополучном Внуково.
Не успели мы исследовать содержимое питательного пайка, как самолет, помахивая элеронами, начал снижаться. Из иллюминатора Армения была похожа на очень уютный лоскутный коврик. Такой плюшевый коричневый пэчворк.

Горы
С высоты напоминали слежавшийся, неровно обколотый питерский сугроб наблюдаемый из окна автобуса. Потом я напрягла воображение, представила тыщщи метров под брюхом самолета и впечатлилась. Все-таки Бог создавал горы не затем, чтобы мы смотрели на них свысока. Неприступные, разнообразные по цвету и формам, с тающими в небесах мутными вершинами – они гораздо красивее.

Зима
Деревья в Ереване не облетают полностью. Ржавые листья мерцают на солнце и целомудренно прикрывают родные ветви в ожидании свежего поколения.
Между гор бродят густые туманы. Переезжая из одной местности в другую, постоянно ныряешь в туман и выныриваешь из него на солнце. Ощущение границы миров.
По утрам туман сползает с гор, прячась в долины, и оставляет за собой след мохнатейшего белого инея на всем – растениях, камнях, путеводителях.

Новый Год
Перед НГ армяне врываются в супермаркеты и сметают в тележки все на своем пути. Готовят много разнообразной еды – мясо, закуски, выпечка. В доме, куда нас пригласили, блюда покрывали огромный стол, журнальный столик и избытки выплескивались на комод. Потом они неделю ходят друг ко другу в гости и всех усаживают за стол. Атмосфера совершенно свободная, приятное ненавязчивое внимание, не бросающийся, но очевидный своеобразный этикет застолья.
Программа почти та же, что и у нас – шампанское, католикос, президент, куранты. Спустя час – российский президент и российские куранты. Медведева одобряют, патриарха Кирилла весьма уважают.

Географические перемещения
Мы были в Ереване, немного в Абовяне, Эчмиадзине, Гарни, Гегарде, Нораванке и Хор Вирапе. Фоторгафии сих дивных мест можно глянуть вот тут.

Церковь
Об Армянской Церкви я, как оказалось, не знала почти ничего. Мне было регулярно стыдно своего глубокого невежества. Поэтому по возвращении, я отправилась читать вот эту статью и сопутствующие материалы. Положение спасал Кулыбин, который отнюдь не такой дремучий неуч, как я.

Храмы
Внешний вид армянский храмов был мне в общих чертах известен, а вот в интерьере оказалось несколько сюрпризов. Прежде всего, удивляет чрезвычайно высокое алтарное возвышение – в среднем мне по пояс. В сочетании с пышными занавесами от потолка до пола, отсутствием иконостаса и скамеечками, навеянными католическим комфортобесием, это рождает чувство театральных подмосток. Если в средневековых церквях ощущение это окрашено определенным величием от аскетичности ледяных каменных стен и сводов, то в новых оказывается непобедимым.
На тут же возникший у меня вопрос: «а как народ причащают с такого возвышения?», мне было разъяснено, что священник становиться на колени и в таком положении подает Дары причащающимся. Причастие раздельное – тонкие лепестки Тела окунают в Чашу и так причащают.
Крестят, видимо, только обливанием, т.к. купели стационарно высечены в стене храма и весьма не велики по размеру. Во всяком случае я бы не рискнула запихивать туда младенцев целиком. 
Свечей возжигают очень много, железные прямоугольные «корытца», наполненные песком и водой, куда их втыкают, располагаются в обширных притворах. Скорее все именно поэтому в притворах гораздо теплее, чем в неотапливаемых храмах. Холод действует весьма ободрительно, когда заходишь в храм, разнежась на ласковом солнышке. Заснуть в таком храме на службе невозможно.

Ваге
Персонификация армянского человеческого тепла. Удивительно, как заочно знакомый человек может быть интересен и как быстро он может стать частью твоего мира.
Сильнейшее эстетическое впечатление от Армении я получила, несомненно, благодаря ему. Когда мы были в монастыре Гегард, в каменном гулком притворе храма Ваге спел для нас средневековый духовный гимн. Каменный свод, словно уснувший много веков назад, равнодушно нависший над снующими туристами, словно вздрогнул, ожил. Это было ощутимое воплощение синергии. Исполнитель был не один, храм явственно участвовал в пении, улавливая, концентрируя, перераспределяя звуковые струи, создавая удивительный сплав видов искусства – музыки и архитектуры.
Я совсем не сентиментальна, но от совершенного слияния голоса и камня у меня брызнули слезы, как в пантомиме печального клоуна.

Хачкары
Прекрасны.
Каждый монах, живущий в монастыре, паломник приехавший помолиться, оставляли на стенах храма высеченный в камне крест. При всем разнообразии пропорций, орнаментов и размеров, резные кресты создают очень цельное, гомогенное художественное впечатление. К концу поездки кресты начинают мерещиться всюду, даже на неровной поверхности дикой скалы.

Лестницы
Древняя армянская архитектура существует в режиме жесткой экономии места, поэтому лестницы круты, узки и повсеместны. 
Священники восходят в алтарь по лесенкам из трех и более ступенек, в княжеские ложи для молитвы ведут лесенки шириной около полуметра и примерно такой же высоты, в яму заключения св. Григория можно попытаться проникнуть по приставной лесенке, которая явственно говорит о скромных размерах Просветителя. Лестница в Армении – это не совсем способ перемещения в пространстве, это выражение отношения к окружающему, природно-устремленному вверх, миру.

Ткани 
Из тканной утвари в армянском храме присутствуют катапетасма и хоругви. Традиции покрывать Священные Сосуды покровцами нет. Престол, как правило, представляет собой каменную плиту, положенную на каменную же колонну без каких-либо покровов. Остается вышивать священнические облачения, которые напоминают греческие.
В ризнице Эчмиадзина, куда нам, стараниями Ваге, удалось проникнуть, внушительное собрание вышивки. В основном это епископские облачения: омофоры и вакасы с богатым лицевым и орнаментальным шитьем. А так же уникальная для скупой на шелковую вышивку армянской традиции, мантия, в которой католикосы поставляются на служение, сплошь покрытая вышивкой китайским шелком. Т.к. армянская диаспора в Китая заказала эту мантию у китайских же мастериц, то святые, изображенные на ей, имеют весьма своеобразный разрез глаз. Среди выставленных вещей некоторую часть занимают подаренные Россией вещи, хорошо узнаваемые по техничному шитью золотом по карте.

Вино
Вкусное.
Русского человека не удивишь алкоголем бутилированным в двухлитровую пластиковую тару из-под кока-колы и продающимся с уличных лотков.
На грузинское не похоже. Коньяков не пью, поэтому не рецензирую.

Рождество 
В Ереване есть православный храм Покрова Пресвятой Богородицы, мы жили в 15 минутах ходьбы от него. Праздничной Полунощницы не служили, и мы пришли на Рождественскую Литургию 7 января. Примерно 70% прихожан – армяне. После службы готовился праздничный спектакль, и дети переоделись в костюмы. Притвор был заполнен внушительным количеством черноглазых, брюнетистых ангелов с тюлевыми крылышками.
Служба неотличима от русской, проповеди не было.

Тут и сказочке конец, ибо устала излагать.